Kurkuma ähnelt seinem äußeren Aussehen nach dem Ingwer. Beim Aufschneiden des Rhizoms wird der Unterschied sichtbar, denn Kurkuma besitzt eine intensive gelb bis orangene Färbung. Allseits bekannt ist Kurkuma als Bestandteil der Gewürzmischung Curry. Es verleiht Gerichten, wie dem Reis, eine schöne Farbe und ist somit auch eine preisgünstige Alternative zu Safran.
Sehr beachtlich ist die Anwendung von Kurkuma in der Naturheilkunde.
